La noble labor del Club de Leones «Los Azahares» en Salto: 33 años de servicio ininterrumpido
El Dr. Gabriel Cartagena destaca los logros, desafíos y nuevos proyectos de una institución clave para la comunidad salteña.
El Club de Leones «Los Azahares» de Salto celebró 33 años de vida, un hito que fue destacado por el Dr. Gabriel Cartagena en una reciente entrevista por Radio Tabaré. La conversación, que profundizó en la historia y el presente de la institución, reveló el incansable trabajo que realizan sus miembros para servir a la comunidad, superando obstáculos y adaptándose a las necesidades de la gente.
El club, fundado en 1992 por 20 mujeres salteñas, fue uno de los primeros en el país en estar integrado exclusivamente por socias, un hecho significativo considerando que, a nivel internacional, la participación femenina en Lions recién se había aprobado en 1987. A partir de 2015-2016, el club se transformó en una organización mixta, abierta a hombres y mujeres que comparten el mismo espíritu de servicio.
Obras emblemáticas y nuevas alianzas
La principal obra del club es el Hogar Estudiantil «Dr. Gonzalo Leal», ubicado en 19 de Abril 1326. Este hogar, que ya lleva más de seis años de funcionamiento, acoge a siete estudiantes del interior de Artigas, Tacuarembó y otros departamentos, brindándoles un lugar para vivir mientras cursan sus estudios terciarios en Salto.
Además del hogar, el club ha ampliado su alcance y ha establecido una colaboración crucial con el merendero Andresito, que se ha transformado en una filial del club. Gracias al apoyo de empresas solidarias, se brinda merienda a entre 67 y 70 niños los lunes, miércoles y viernes. La labor es fundamental para los Leones, quienes ofrecen apoyo técnico a una obra que lleva más de 25 años en funcionamiento.
El desafío de la pandemia y el impacto en el servicio
El Dr. Cartagena, al reflexionar sobre los 33 años de trayectoria, mencionó a algunas de las socias fundadoras, como Marta Artávez, Yolanda Mazzarini, Ulma Mota y Teresita Silveira, y destacó el compromiso de todos los que han pasado por la institución. Sin embargo, también abordó los desafíos actuales, especialmente aquellos que surgieron a raíz de la pandemia de COVID-19, que impactaron la capacidad de la organización para recaudar fondos y adquirir elementos esenciales.
Uno de los problemas más apremiantes es la escasez de sillas de ruedas. El club, que solía prestar estos elementos a personas de bajos recursos, ahora se encuentra con un stock casi nulo. Para revertir esta situación, se está organizando un evento de recaudación para el mes de septiembre, con la participación de un espectáculo humorístico de Montevideo. El objetivo es comprar un número importante de sillas de ruedas y reponer el stock. También se necesitan fondos para reparar elementos ortopédicos como andadores, bastones y baños portátiles.
Un compromiso integral: de la salud a la seguridad vial
La labor del Club de Leones «Los Azahares» no se limita al Hogar Estudiantil y el merendero. En el área de la salud, mantienen una sólida colaboración con Óptica Tacha Billiani para la donación de monturas y la adquisición de cristales a bajo costo, ayudando a niños y familias sin cobertura de BPS a obtener los lentes que necesitan.
Además, el club ha incursionado en temas de seguridad vial. El Dr. Cartagena anunció que están trabajando en un proyecto para presentar a la Intendencia y a la Junta Departamental con el fin de regular el uso de monopatines y bicicletas asistidas, vehículos cuya circulación sin normativa genera preocupación.
La semana de festejos por el aniversario fue muy activa. Se realizaron cortes de pelo solidarios para niños, se entregaron juguetes en Belén y en el merendero Andresito, y se coordinó con Policía Comunitaria para la donación de una impresora, apoyando la campaña de prevención de robo de motos.
El camino del servicio: de la sensibilidad a la acción
Más allá de su rol en el Club de Leones, el Dr. Cartagena también compartió un logro profesional y personal reciente: la obtención de un medicamento de alto costo para una paciente de Salto, Miriam Pesheira. A través de un proceso judicial, se logró que el Ministerio de Salud Pública entregue el medicamento Rituzimab, cuyo costo ronda los $60.000 y que no es cubierto por las instituciones de salud.
Cartagena explicó que el caso se fundamenta en la defensa del derecho a la salud y a la vida, consagrado en la Constitución. Aunque el Ministerio de Salud Pública ha recurrido la sentencia, el equipo legal del Dr. Cartagena está comprometido a continuar la lucha para que Miriam siga recibiendo la medicación.
Este caso ejemplifica el profundo compromiso humano detrás de la labor profesional, donde el objetivo principal es la defensa de la dignidad y el bienestar de las personas, sin esperar beneficios económicos.
