Juan Grasso del MGAP alerta sobre la amenaza del HLB y llama a la acción a los citricultores

«El HLB, donde se ha establecido, ha generado una situación catastrófica en la citricultura del país», advierte Juan Grasso, integrante de la Dirección General de Servicios Agrícolas del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), en una entrevista exclusiva con Valor Agregado Norte. La preocupación por esta enfermedad, que irrumpió en Uruguay en 2023 y afecta gravemente a los cítricos, ha impulsado al MGAP a organizar una jornada crucial de concientización dirigida especialmente a pequeños y medianos productores.

Este miércoles 7 de mayo a las 18:30 horas en la sede de INIA Salto Grande, se llevará a cabo este encuentro informativo con el objetivo de brindar herramientas y conocimientos vitales para enfrentar esta creciente amenaza. Grasso subraya la importancia de llegar a este sector de productores, quienes a menudo tienen menos acceso a información detallada sobre este tipo de problemáticas.

El Huanglongbing (HLB), también conocido como «enverdecimiento de los cítricos», es una enfermedad devastadora que ya ha causado estragos en países vecinos como Argentina y, de manera aún más severa, en Brasil. En Uruguay, si bien la situación actual no se considera catastrófica, la detección de un caso en una quinta comercial en 2024 activó las alarmas y desencadenó medidas inmediatas de erradicación y un riguroso monitoreo tanto por parte de la empresa afectada como del Ministerio.

«En todos los lugares, sistemáticamente donde el HLB se ha establecido y se ha difundido, ha generado una situación catastrófica en la citricultura del país donde está», enfatiza Grasso, dejando clara la gravedad del riesgo que enfrenta el sector uruguayo.

La enfermedad se propaga a través de un insecto vector, la Diaphorina citri, cuyo comportamiento, biología y dispersión serán detallados en la jornada por las ingenieras agrónomas Elena Pérez y Evelin Pecci de INIA. Además, la ingeniera Virginia Pérez de las Neves, referente del MGAP en la enfermedad, expondrá sobre las estrategias de monitoreo implementadas tanto en tejido vegetal como en el insecto vector desde la detección del primer caso positivo.

Un aspecto fundamental de la jornada será la presentación de la normativa vigente y las futuras regulaciones a cargo de la ingeniera Felicia Duarte, encargada del Departamento de Vigilancia Fitosanitaria. El objetivo de estas normativas es claro: «buscar el beneficio para el sector citrícola, evitando la mayor diseminación posible del HLB».

Conscientes de la importancia de la participación activa de los productores, la jornada culminará con un espacio de intercambio para responder preguntas y generar un diálogo constructivo. «Entendemos que si logramos captar este sector de productores, seguramente se generen muchas dudas o un intercambio de discusiones o lo que fuera, entonces queremos estar disponibles para evacuar todas las dudas que puedan salir», explica Grasso.

El rol del productor en la detección temprana es crucial para la prevención. Para aquellos interesados en asistir, la jornada se realizará en la sede de INIA Salto Grande y se transmitirá en vivo a través de la página de INIA Salto Grande. Si bien se solicitó una inscripción previa para una mejor organización, los productores están invitados a participar y obtener información vital para proteger sus cultivos.

Juan Grasso finalizó la entrevista reafirmando el compromiso del MGAP y su preocupación como «buen salteño» por la citricultura de la región, instando a la mayor cantidad de productores posible a participar en esta importante jornada.