INAC: 2026 podría ser “tan bueno o mejor” para la carne vacuna uruguaya

INAC proyecta un 2026 “tan bueno o mejor” para la carne vacuna uruguaya, impulsado por menor oferta en Europa y EEUU y una demanda firme desde China, mientras el país busca producir más, cuidar el estatus sanitario y mejorar el acceso a mercados clave como Estados Unidos.

Con un escenario internacional marcado por menor producción en algunos de los principales bloques consumidores y una demanda que se mantiene firme —con China nuevamente como protagonista—, el Instituto Nacional de Carnes (INAC) proyecta un 2026 “tan bueno o mejor” que el año pasado para la carne vacuna uruguaya. Así lo expresó el presidente del organismo, Gastón Scayola, tras la primera Junta de INAC del nuevo ejercicio, ámbito que reúne a productores, industria frigorífica y Poder Ejecutivo.

“Venimos arrancando un 2026 que esperamos que va a ser tan bueno o mejor que el 2025”, afirmó Scayola en Valor Agregado de radio Carve, destacando que el año pasado ya fue “muy bueno” para el rubro. Según explicó, el fundamento es claro: Europa y Estados Unidos están produciendo menos carne, mientras que el consumo global no se retrae y, por el contrario, “China pide más”.

En ese marco, Scayola remarcó que Uruguay enfrenta un desafío estructural: la capacidad de aumentar la oferta. “Si tuviéramos más para vender, venderíamos más”, insistió. Y advirtió que, en el trabajo de posicionamiento internacional que realiza el país, se repite una situación que limita oportunidades: cuando un comprador demanda volumen, Uruguay muchas veces debe responder con restricciones. “Estamos presentes en todos los mercados del mundo diciendo lo bueno que es la carne uruguaya… y cuando nos dicen ‘quiero tres contenedores’, ahí tenemos que decir ‘no tengo’”, sostuvo.

Salvaguarda en China: sin trabas para Uruguay y posible efecto indirecto
China volvió a ser en 2025 el principal mercado en volumen para la carne vacuna uruguaya. En ese contexto, el inicio de 2026 llega con un elemento clave: la aplicación de salvaguardas, que asignan volúmenes de referencia por país. Uruguay quedó con un cupo de unas 300 mil toneladas, mientras que Brasil recibió 1,1 millones, aunque el año pasado exportó 1,6 millones al mercado chino.

Para Scayola, el mensaje central es que esta medida no perjudica a Uruguay. “Lo que sí podemos decir de la salvaguarda es que no nos va a dificultar nada”, señaló, y aseguró que permitirá “seguir expandiéndonos y creciendo” en el mercado chino.

Consultado sobre si la situación de Brasil —que podría enfrentar aranceles por fuera del cupo— podría generar una mejora de precios para Uruguay, Scayola manejó una posibilidad: que China redireccione compras hacia otros proveedores si Brasil no logra cubrir el volumen como antes. “Capaz que Uruguay sin pretenderlo puede tener algún beneficio de demanda que no pueda satisfacer Brasil”, admitió. Sin embargo, aclaró que la estrategia uruguaya no se basa en lo que no puedan hacer los demás, sino en su propio diferencial: calidad, presencia sostenida y posicionamiento.

Cuota china: INAC evalúa criterios de distribución
Uno de los puntos que comenzó a discutirse en la primera Junta de INAC del año fue el criterio de manejo de esta cuota asignada por China. Scayola indicó que, en principio, no visualiza un tratamiento distinto al de otras cuotas internacionales.

“El sector privado siempre ha sabido en qué momento vender y cómo utilizar las cuotas”, explicó, descartando un esquema de administración por calendario de ventas. Sí consideró que podría aplicarse el criterio histórico de asignación por antecedentes —como ocurre con Hilton o Estados Unidos—, aunque dejó abierta una definición sobre si se distribuirá la totalidad o se mantendrá una parte como remanente disponible.

Acuerdo Mercosur–Unión Europea: “una buena noticia” y ahora viene el reparto
En paralelo, el presidente de INAC valoró el avance del acuerdo Mercosur–Unión Europea, tras 25 años de negociación. “Voy a tratar de siempre rescatar primero la buena noticia”, dijo Scayola, en referencia al tratado y a la cuota de 99 mil toneladas que se asignaría al bloque para exportación a Europa.

Sobre cómo se distribuiría ese cupo entre los cuatro países, Scayola sostuvo que será un proceso a definir en el más alto nivel, considerando que el acuerdo incluye múltiples productos y beneficios. Recordó además que el contexto cambió mucho en estos años: “cuando se empezó a negociar capaz que Paraguay no vendía a Europa… hoy es otra la realidad”.

Según adelantó, el liderazgo del tema corresponde al Ministerio de Relaciones Exteriores, y se espera que en febrero comiencen reuniones para delinear una estrategia.

Residuos: una prioridad para proteger el “discurso país”
Uno de los temas que INAC considera críticos para 2026 es el de los residuos en carne, especialmente vinculados a medicamentos y antibióticos, incluyendo productos utilizados para el control de garrapata. Scayola fue contundente: incidentes de este tipo “atentan contra todo ese otro trabajo” de posicionamiento internacional basado en atributos como trazabilidad, seguridad alimentaria, producción natural, ausencia de hormonas y no deforestación.

En esa línea, informó que INAC decidió crear un equipo de trabajo dentro de la Junta para recopilar insumos de una actividad reciente realizada en la Facultad de Veterinaria, con participación de actores relevantes, y seleccionar propuestas concretas para contribuir a mejorar el control.

Si bien aclaró que la responsabilidad principal recae en el Ministerio de Ganadería, INAC busca colaborar con acciones y financiamiento. “Vamos a trabajar para contribuir… porque de lo contrario compromete todo nuestro discurso”, subrayó.

Además, advirtió sobre una dificultad operativa: si un frigorífico detecta una tropa con problemas y debe retener animales a la espera de análisis, eso “no es muy viable” en plantas de gran escala. Por eso insistió en que el problema debe resolverse “en el origen”, con registros sanitarios y controles en el campo, antes de que el animal llegue a faena.

Más acceso a Estados Unidos: una línea de trabajo del nuevo gobierno
Finalmente, Scayola destacó la importancia estratégica del mercado estadounidense. Señaló que Estados Unidos necesita importar mayores volúmenes y que Uruguay, además de commodities, coloca allí productos de calidad.

En ese marco, valoró que el gobierno de Yamandú Orsi haya planteado al embajador estadounidense la necesidad de mejorar el acceso. “Si el gobierno de Estados Unidos está proclive a incrementar cuotas libres de impuestos como Argentina… la gestión del presidente Orsi va totalmente en la línea de solicitar eso mismo”, afirmó.

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