El acuerdo Unión Europea–Mercosur abre una oportunidad clave para el arroz uruguayo
Luego de 26 años de negociaciones se logró la firma para el acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur. Desde el agro se lo ve como una señal positiva, tanto por la reducción gradual de aranceles como por la apertura de nuevos cupos para productos con mayor valor agregado.
Dentro del agro, uno de los principales “ganadores” sería el sector arrocero. Guillermo O’Brien, presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz del Uruguay (ACA), estuvo en diálogo con La Hora del Campo y explicó que Europa es desde hace años un destino relevante para el arroz uruguayo y el acuerdo permitiría avanzar sobre un mercado que hoy está prácticamente cerrado para el arroz elaborado debido a aranceles superiores al 70%. “Se abre un cupo de 60.000 toneladas de arroz elaborado sin arancel para el Mercosur, un volumen que hoy no se comercializa y que representa una oportunidad concreta”, agregó.
El dirigente aclaró que, si bien el volumen puede parecer reducido a escala regional, se trata de un producto que actualmente no ingresa al mercado europeo en esas condiciones. Además, destacó que Uruguay es el principal proveedor de arroz del Mercosur hacia Europa, un dato que será clave al momento de discutir la distribución interna de ese cupo entre los países del bloque.
Por otro lado, O’Brien reconoció que el reparto de esas toneladas no será sencillo. “Va a ser una puja intensa. Somos el hermano menor y se va a repartir algo escaso, por lo que habrá que trabajar con firmeza desde el inicio”, advirtió, al tiempo que subrayó la necesidad de una estrategia conjunta entre productores y la industria molinera.
En ese sentido, remarcó que el arroz uruguayo ya es competitivo incluso con aranceles elevados y que existe un reconocimiento del producto en el mercado europeo. A eso se suma el trabajo realizado en certificaciones de sustentabilidad, en particular el sello SRP, que habilita el ingreso a Europa y posiciona mejor al país frente a sus competidores regionales. “Cuanto más certificados estemos, más adelante estaremos en la lista para ingresar”, afirmó.
En cuanto a la situación productiva, el presidente de la ACA indicó que el norte del país atraviesa un momento clave del ciclo, con los cultivos en plena floración. Si bien el estado general es bueno, no se esperan rendimientos récord, especialmente por un año muy lluvioso que favoreció a la ganadería, pero redujo horas de sol y temperatura, factores determinantes para el arroz.
A nivel nacional, los cultivos están adelantados debido a una siembra temprana, especialmente en la zona este. Allí se observa una mayor justeza en la disponibilidad de agua, aunque los sistemas de riego permitirían completar el ciclo.
Valor Agrícola Uruguay
