El trabajo informal crece en el país y Rivera encabeza con el 46% de ocupados sin registrar
El norte concentra los mayores niveles de empleo precario, mientras el desempleo golpea con más fuerza en el litoral.
El mercado laboral en el trimestre móvil diciembre-febrero de 2026 volvió a destacar el peso de la informalidad, con un 22% de los ocupados sin registro a la seguridad social a nivel nacional y diferencias territoriales que evidencian las dificultades que hay para acceder a empleos de calidad.
De acuerdo con datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el fenómeno del trabajo informal muestra una fuerte concentración en el norte y en zonas de frontera. Rivera encabeza el ranking con un 46,8% de ocupados no registrados, seguido por Artigas y Cerro Largo (ambos con 43,2%), configurando un escenario de alta vulnerabilidad laboral. También se destacan Tacuarembó (36,1%), Soriano (32,5%) y Río Negro (32,0%), todos por encima del 30%. En un escalón intermedio aparecen Rocha (29,9%), Salto (29,5%) y Paysandú (26,2%), mientras que Canelones y Maldonado (23,0%) se ubican en torno al promedio nacional.
En contraste, los niveles más bajos de informalidad se registran en Flores (10,6%), Florida (12,0%) y Montevideo (15,4%), lo que sugiere mercados laborales más estructurados. Otros departamentos como Colonia (17,0%), Durazno (17,6%) y San José (18,3%) también presentan tasas moderadas, en tanto Lavalleja (20,8%) se posiciona cerca del promedio.
Los departamentos con mayor desempleo
En este contexto, el desempleo se ubicó en 7,3% a nivel país, con unas 139.000 personas desocupadas. En términos absolutos, la mayor concentración se da en Montevideo (54.200) y Canelones (26.800), seguidos por Paysandú (7.000), Colonia (6.200) y Salto (5.600), en línea con su peso demográfico.
Sin embargo, al observar las tasas por departamento, emergen con claridad los focos más críticos. Treinta y Tres presenta el nivel más alto de desempleo, con 14,2%, más del doble del promedio nacional. Le siguen Paysandú (10,8%) y Río Negro (10,3%), consolidando un núcleo de mayores dificultades en el litoral y el noreste del país.
Por debajo de estos extremos, se ubica un grupo amplio de departamentos con situaciones intermedias. Montevideo (7,2%) se alinea con el promedio nacional, mientras que Canelones (7,9%), Salto (8,0%) y Rivera (8,2%) lo superan levemente. En tanto, Artigas (6,6%), Cerro Largo (6,4%), Durazno (6,8%), Florida (6,8%), Soriano (6,4%) y Tacuarembó (7,5%) presentan tasas moderadas, mientras que Colonia (9,2%) y Lavalleja (9,0%) se ubican en la parte alta de este grupo.
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